Die Gegner von Panthers in der ELF

Die Panthers Wrocław nähern sich dem Start der European League of Football – die Mannschaft aus Wrocław startet am 3. Juni mit einem Heimspiel gegen die Hamburg Sea Devils in die Spiele. Insgesamt wird das Breslauer Team während der regulären Saison sechs Mannschaften aus vier verschiedenen Ländern empfangen. Im Falle des Aufstiegs in die Playoffs könnte der Wettbewerb noch interessanter aussehen. Wem werden die Breslauer gegenüberstehen?

In der Saison 2023 spielt Panthers Wrocław in der Eastern Conference der European League of Football. Die polnische Mannschaft wird in der regulären Saison insgesamt 12 Spiele bestreiten – sechs zu Hause und sechs auswärts. Sie treffen zweimal auf jeden Gruppenrivalen und bestreiten zusätzlich ein gruppenübergreifendes Doppelspiel gegen die Hamburg Sea Devils.

In der Eastern Conference treffen die Panthers auf Teams aus vier verschiedenen Ländern – Deutschland, Österreich, Tschechien und Ungarn. Sie spielen gegen Berlin Thunder, Leipzig Kings, Vienna Vikings, Prague Lions und Fehervar Inthroners.

Das Saisoneröffnungsspiel im Olympiastadion ist ein echter Hit der Runde. Die Begegnungen zwischen Panthers Wrocław und Hamburg Sea Devils sind immer voller großer Emotionen und Kämpfe bis zur letzten Sekunde. Fünfmal standen sich die beiden Mannschaften bisher gegenüber - dreimal endete das Spiel mit einer Differenz von genau drei Punkten, einmal mit sechs Punkten, einmal wurde es erst nach Verlängerung entschieden. Das deutsche Team ist letztjähriger Vizemeister der ELF.

– Spiele mit Sea Devils werden immer von einer besonderen Atmosphäre begleitet. Jedes unserer gemeinsamen Treffen ist auf sportlich hohem Niveau und sorgt für eine große Portion Adrenalin. Wir freuen uns, dass wir das dritte Jahr in Folge gegen die Mannschaft aus Hamburg antreten können - sagt Jakub Samel, Sportdirektor von Panthers Wrocław.

Vienna Vikings – der letztjährige Europameister wird auch ein harter Gegner. In der vergangenen Saison waren die Österreicher konkurrenzlos, obwohl sie zwei Spiele verloren haben - eines am Ende der Saison gegen Panthers Wrocław. Vikings ist eine Organisation mit 40 Jahren Erfahrung, die schon immer zu den stärksten in Europa gehörte.

– Die Österreicher sind Meister, also wird es eine Herausforderung, sich mit ihnen zu messen. Aber gerade um gegen solche Rivalen zu spielen, hat sich unsere Organisation entschieden, der European League of Football beizutreten. Wir wollen uns mit den Besten messen – versichert Jakub Samel.

Leipzig Kings und Berlin Thunder sind Rivalen, die den Breslauern gut bekannt sind. In den vergangenen Spielzeiten sorgten die Duelle der Polen mit beiden Mannschaften für viele Emotionen – es waren keine einseitigen Duelle. Trotzdem steht die Bilanz mit den Leipzigern 4:0 zugunsten der Mannschaft aus Wrocław, während es mit den Berlinern unentschieden steht - der Stand des Wettbewerbs ist 2:2. Im vergangenen Jahr musste in einem der Spiele das Ergebnis erst durch die Verlängerung entschieden werden.

– Beide deutschen Teams sind uns bestens bekannt, da wir seit der ersten Staffel von ELF in der Gruppe antreten. Jeder von ihnen hat in der Vorsaison solide Schritte unternommen, um seinen Kader zu verstärken, weshalb wir uns auf harte und anspruchsvolle Spiele vorbereiten - kommentiert Samel.

Die Prague Lions sind die Newcomer der European League of Football, aber die Tschechen haben schon einmal gegen Panthers Wrocław gespielt. 2016 besiegten die Panthers die Prager Löwen sogar mit 48:7 und gewannen anschließend die Football-Champions League. Allerdings muss man bedenken, dass das ganz andere Mannschaften waren als heute und ganz andere Spiele. Die Lions brachten wie die Panthers die besten Spieler aus dem ganzen Land zusammen. Genauso wie die ungarischen Fehervar Enthroners, die ein komplett neuer Gegner für die Panthers Wrocław sein werden. Die polnischen Vertreter standen noch nie einem Team aus Ungarn gegenüber, das wie die Lions vor der Saison 2023 in die European League of Football aufgenommen wurde.

– Wir haben das Team aus Prag vor einigen Saisons getroffen, aber heute ist es ein völlig neues Team. Die Tschechen haben sich lange auf den Eintritt in die ELF vorbereitet, ich hoffe, dass dies der Beginn einer interessanten Rivalität sein wird - genauso wie mit den Ungarn. Enthroners ist auch ein sich dynamisch entwickelndes Projekt mit einem sehr erfahrenen Trainerstab - sagt Jakub Samel, Sportdirektor von Panthers Wrocław.

Schaffen die Breslauer den begehrten Aufstieg in die Play-off-Phase, können sie es mit den verbliebenen ELF-Teams, insgesamt 17, die in drei Conferences antreten, aufnehmen. Dazu gehören neben den aufgeführten auch Frankfurt Galaxy, Cologne Centurions, Rhein Fire, Paris Musketeers, Munich Ravens, Stuttgart Surge, Tirol Raiders, Helvetic Guards, Milano Seamen und Barcelona Dragons. Insgesamt nehmen Teams aus 9 verschiedenen Ländern an der ELF teil.

Die sechs besten Teams nach der Hauptrunde qualifizieren sich für die Play-offs. Die beiden Gruppensieger mit der besten Bilanz steigen direkt ins Halbfinale auf. Das Team, das seine Conference mit der ungünstigsten Bilanz gewinnt, und der Gruppenzweite spielen in der Wildcard-Runde um den Einzug ins Halbfinale. Die beiden besten Teams erreichen das ELF Grand Finale am 24. September in der Schauinsland-Reisen-Arena in Duisburg, Deutschland.