M. Latoś: Panthers Wrocław zeichnet insbesondere ihr Image aus [INTERVIEW]

Apropos interessanteste Sportorganisationen in Polen, sollte der Verein amerikanischer Sportarten aus Niederschlesien unbedingt erwähnt werden. Panthers Wrocław repräsentieren Polen nicht nur in der European League of Football – prestigeträchtig American Footballspiele, sondern sie spielen auch in Softball, Lacrosse und Ultimate Frisbee, und die ganze Organisation zählt über 350 Mitglieder. Was ermöglicht dem Verein eine so dynamische Entwicklung? Welche Rolle spielt im Leben der Organisation ihr Besitzer - Jacek Tarczyński? Warum entscheiden sich Firmen mit Panthers Wrocław zusammenzuarbeiten? Und womit bindet sich das Management so einer großen Organisation? Über diese und andere Themen fragten wir Michał Latoś - Präsident des Breslauer Vereins.

Filip Skalski: In welcher Phase der Vorbereitungen für die Saison der European League of Football befinden sich aktuell Panthers Wrocław?

Michał Latoś: Wir veranstalten derzeit die ersten Vorsaison-Camps, fast das gesamte Trainingspersonal ist bereits in Wrocław stationiert. Spieler aus dem Ausland kommen in der letzten Aprilwoche zu uns und beginnen im Mai mit der gesamten Mannschaft das Training - gemäß Ligareglement. In der Zwischenzeit werden wir ein Auswärtscamp in Wałbrzych veranstalten. Das erste Spiel - ein Heimspiel gegen die Hamburg Sea Devils - wird am 3. Juni im Olympiastadion ausgetragen.

Sind Sie mit der Arbeit des Trainerteams zufrieden? Was hat Dave Christensen, der neue Cheftrainer, ins Team gebracht?

Dave Christensen ist ein großartiger Profi mit unglaublicher Football Erfahrung, die er in 30 Jahren im Training von Spielern der NCAA Division One gesammelt hat. Er ist seit einigen Monaten bei uns und hat schon viele positive Veränderungen in den Verein gebracht. Aus unserer Sicht ist er definitiv eine Person, der wir vertrauen können.

Dies ist das erste Mal, dass wir nach einem Trainer außerhalb unseres Kontaktnetzwerks gesucht haben, der Prozess, ihn zu finden, war äußerst kompliziert. Christensen hat vier Rekrutierung Phasen durchlaufen müssen – ein Interview mit mir, dem Sportdirektor, dem Defensivkoordinator und – ganz entscheidend – dem Eigentümer unseres Vereins, Jacek Tarczyński. Wir mussten sicherstellen, dass unsere Vision konsistent war. Als gemeinsamer Nenner stellte sich das Ziel heraus, nämlich der Wunsch, die Europameisterschaft zu gewinnen.

Christensen ist ein Top-Coach – was hat ihn dazu bewegt, nach Wrocław zu kommen?

So direkt war es seine Frau. Sie war es, die ihm bei der endgültigen Entscheidung half und ihn fragte, worüber er noch denke, schließlich, wie sie es selbst ausdrückte, "er weiß seit zwei Jahren im Ruhestand nicht, was er mit sich anfangen soll". Christensen gefiel auch unsere Einstellung – seine erste Frage an uns war, ob wir wirklich die Meisterschaft gewinnen wollen, und die zweite, ob wir alles dafür tun können. Ihm gefiel auch die Ordnung unserer Organisation – er wusste, dass er nicht selbst Spieler rekrutieren musste, denn Jakub Samel – unser Sportdirektor ist dafür verantwortlich, ihm das beste Spielerpaket zur Verfügung zu stellen. Außerdem war er sichtlich beeindruckt von unserem Stadion, dem gesamten Trainingsgelände in Wrocław sowie der Stadt selbst. Ausschlaggebend war jedoch die Zielstrebigkeit unseres Eigentümers, der erklärte, alles für ein gemeinsames Ziel zu tun.

Als der Club 2013 gegründet wurde, hatte man da irgendwelche Vorstellungen davon, wie die Organisation ein Jahrzehnt später funktionieren sollte?

Damals hätte ich noch nicht einmal ahnen können, dass ich noch im American Football aktiv sein würde. Unser Ziel war es jedoch immer, mit den Besten in Europa zu konkurrieren und gegen die stärksten Konkurrenten zu gewinnen. Der Traum, den wir von Anfang an hatten und der uns zur Gründung von Panthers Wrocław geführt hat, war einfach der Wunsch, eine dominierende Kraft in Europa zu werden – und das ist es, wonach wir immer streben.

Quer durch die Bank gesehen, ist unsere Entwicklung mit bloßem Auge erkennbar. Im ersten Betriebsjahr befand sich unser gesamter Club in einem Iveco-Bus. Heute haben wir ein eigenes Büro, einen Physiotherapieraum, drei Lager, zwei Fitnessstudios, Umkleideräume und sogar einen Melex. Und das alles im wunderschönen Olympiastadion in wunderbarer Lage auf der Großen Insel in Wrocław.

Wenn Sie sich mit anderen europäischen Top-Teams vergleichen, gibt es etwas, das Ihnen noch fehlt?

Zeit - die können wir einfach nicht aufholen. Ich habe viele europäische Organisationen besucht, ich habe gesehen, wie sie von innen funktionieren, dann sind wir ihrem Beispiel gefolgt. Solche Vergleiche haben uns immer vorangetrieben und heute stehen wir an der Spitze Europas. Sportlich gehören wir unangefochten zu den Top Ten des gesamten Kontinents, organisatorisch vielleicht sogar zu den Top 5.

Wie bereits erwähnt, ist der Besitzer von Panthers Wrocław Jacek Tarczyński – der Schöpfer der Marke Tarczyński. Wie viel Einfluss hat sein Engagement auf die Entwicklung des Vereins?

Die Tatsache, dass wir einen Eigentümer haben, ist meiner Meinung nach der wichtigste Faktor, dank dem wir eine so entwickelte Organisation sein können. Es ist auch etwas, das uns definitiv von anderen Vereinen unterscheidet – das amerikanische Modell, einen Sportverein mit einem privaten Eigentümer zu führen, der aktiv am Funktionieren der Organisation beteiligt ist. Man kann mit einer Kerze nach ähnlichen Einrichtungen in Polen suchen - meistens befinden sich Sportvereine in den Händen vieler Aktionäre oder der Städte selbst oder beidem.

Welche Chancen bringt das?

Es ist schwer, jemanden mit einem besseren Gespür für die Führung einer Organisation zu finden als einen Geschäftsmann von solchem ​​Format wie Jacek Tarczyński. Seine Erfahrung in der Geschäftswelt lässt uns sicherlich auch besser funktionieren – vor allem in wirtschaftlicher Hinsicht. Dieser Aspekt kann nicht einfach erworben werden, es sind 30 Jahre Erfahrung. Mehr als einmal, als ich versuchte, in eine bestimmte Richtung zu gehen, argumentierte er, dass es anders sein würde, als ich angenommen hatte, und er hatte immer recht – es geht darum, sich geschäftlich zu fühlen. Darüber hinaus steht uns dank der Beteiligung einer so starken Marke wie Tarczyński auch die Tür zu jedem anderen Unternehmen offen. Wir können zu jedem Direktor, jeder Marke in Polen gehen und Kontakt aufnehmen.

Arbeiten andere Klubs in der European League of Football ähnlich?

Absolut nicht. In Deutschland hat jedes Team eine große Anzahl von Gesellschaftern – es gibt keinen einzigen, der das Sagen hat. Ausnahme dürfte Raiders Tirol aus Österreich sein, wo die Familie Swarovski involviert ist. Unser einziger hundertprozentiger Anteilseigner ist Jacek Tarczyński – er ist der Chef. In anderen Ligen hingegen funktionieren die Teams meistens dank der Unterstützung der Städte, oder die Zahl ihrer Miteigentümer ist groß und ändert sich häufig.

Wie sieht die tägliche Zusammenarbeit zwischen Eigentümer und Präsident aus?

Wir sind in ständigem Kontakt. Jacek Tarczyński interessiert sich sehr dafür, was bei uns passiert. Ich berichte ihm persönlich über unsere Aktivitäten, wir halten auch zahlreiche Treffen ab, bei denen wir verschiedene Dinge im Zusammenhang mit der Entwicklung der Organisation diktieren - wir entwerfen unseren Plan und unsere Vision für die kommenden Jahre. Herr Tarczyński ist eine Person mit mehr Geschäftserfahrung als mein Alter, was sich wiederum sehr stark auf das Funktionieren im Sport auswirkt.

Sehen Eigentümer, Sponsoren und Partner von Panthers Wrocław messbare Geschäftsergebnisse ihrer Investitionen?

Natürlich, obwohl es immer schwer zu messen ist - eine Investition in den Sport ist eine Investition in Emotionen, wir verkaufen etwas Immaterielles. Alle Unternehmen, die uns unterstützen, bilden jedoch so etwas wie einen Business Club, der Teil von Panthers Wrocław ist. Unsere Partner kennen sich gut und mehr als einmal haben die Gespräche bei unserem Spiel zu Abmachungen oder neuen Richtungen geführt, die nur möglich wurden, weil diese Leute sich persönlich getroffen haben. Unter anderem aus diesem Grund sind die meisten Unternehmen schon lange bei uns – es ist unwahrscheinlich, dass jemand in unseren Club eingetreten ist und ihn nach einem Jahr wieder verlassen hat. Abgesehen davon stellen wir allen unseren Partnern natürlich auch Berichte zur Verfügung, die das von uns generierte Werbeäquivalent anzeigen, und der ist sehr attraktiv.

350 Personen, 4 Sportarten, 10 verschiedene Sektionen – was macht eine so breite Expansion der Organisation möglich?

Wir wollen, dass Panthers Wrocław eine Drehscheibe für den amerikanischen Sport wird. Das ist unsere Vision, die wir gemeinsam mit dem Eigentümer geschaffen haben. Sektionen, die sich uns angeschlossen haben, wollten unter unseren Fittichen sein, aber deren Start wäre ohne die im Club engagierten Personen nicht möglich gewesen.

Jede Sektion hat ihren eigenen Koordinator und Ausbilder, und es gibt auch Leute, die im Büro arbeiten. Unsere gesamte Organisation basiert auf gegenseitigem Respekt und vor allem Leidenschaft – hier sind alle auf den Sport fixiert und es ist diese Leidenschaft, die uns vorantreibt – niemand behandelt ihn als Vollzeitjob oder etwas, das man einfach tun muss. Jeder ist voll involviert, obwohl die meisten von uns als Freiwillige angefangen haben.

Wie passt ihr alle in dieses Olympiastadion rein?!

Wir sind gut organisiert. Eines unserer Werkzeuge, um alles zu klären, ist die ProTrainUp-App, dank der wir alle Disziplinen an einem Ort vereinen. Ein großer Komfort ist der eingebaute Vereinskalender, in dem wir Trainingseinheiten für alle Mannschaften planen können. Es kann von Büromitarbeitern, Trainern, Sektionskoordinatoren sowie den Spielern selbst genutzt werden.

Für Training und Spiele nutzen wir natürlich das Olympiastadion, die dort befindliche Turnhalle sowie das nahe gelegene Softballfeld oder die Mars Felder (Name der “Spielwiesen” neben dem Stadion). Alle organisatorischen Aspekte werden von Mitarbeitern gesteuert, die Vollzeit in unserem Büro arbeiten.

Welche Vorteile haben Softball-, Lacrosse- oder Ultimate-Teams unter den Flügeln von Panthers Wrocław gesehen?

Sicherlich vor allem die Tatsache, dass sie in eine stabile und gut geführte Organisation eintreten. Das klingt nach außen sehr deutlich – ein Nischensport, aber wie ein Unternehmen geführt – organisiert und professionell. Dazu natürlich unsere Trainings- und Spielbasis, sowie Geschäftsmöglichkeiten.

Gleichzeitig befanden sich diese Teams in einer Phase, in der sie nach einer Möglichkeit suchten, auf die nächste Stufe zu springen – genau wie wir vor einigen Jahren, und es ist immer einfacher, ausgetretenen Pfaden zu folgen. Diese Anordnung kommt auch der Stadt entgegen, die es vorzieht, Nischensportarten in einer Einheit zu bündeln und nicht in viele kleinere aufzuteilen.

Wie überzeugen Sie potenzielle Sponsoren? Was unterscheidet Sie von anderen Vereinen?

Zunächst zeichnen wir uns durch unser Image aus – wir verkaufen kein Gesicht oder Namen, sondern amerikanische Kultur, Emotionen, ein Image kombiniert mit einem Football-Helm, einem Softballschläger oder einem Lacrosse-Stick. Zweitens sind wir einzigartig in Polen und erscheinen immer noch als "exotischer" Club. Es geht auch um die Art und Weise, wie wir unsere sozialen Medien erstellen oder um die Anzahl der engagierten Spieler und damit um unsere Armee von Influencern, die sich um die Bekanntheit von Partnern kümmern können. Außerdem sind wir flexibel und offen für verschiedene, innovative Marketingaktionen – wir schneiden keine Coupons, wir versuchen immer, uns etwas Neues einfallen zu lassen, um die Fans zu erreichen.

Würden Sie zustimmen, dass die Teilnahme an der europäischen Liga den Markt entscheidend verändert?

Definitiv Ja. Jede Woche spielen wir mit Clubs aus den größten europäischen Metropolen, auch unsere Anlage ist eine der schönsten in Europa. Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich mich nicht mehr darauf freue, Frankfurt Galaxy in einem vollen Stadion zu spielen, als zu einem der polnischen Fußballstadien zu gehen.

Das zeichnet uns natürlich auch aus, und andererseits ist es für Partner aus dem In- und Ausland eine Chance, auf anderen Märkten aufzutreten und umgekehrt. Wir sind sichtbar z.B. in Deutschland oder Österreich – in der Regel können unsere Spiele auf 12 verschiedenen Fernsehern verfolgt werden, darunter auch auf Polnisch. Unsere Spieltagspräsenz erstreckt sich über drei Stunden, in denen wir Unternehmen viele Möglichkeiten bieten, die sie in anderen Sportarten nicht haben, um Zuschauer zu erreichen.

Was unterscheidet Ihre Spiele aus Sicht der Fans von anderen Sportarten?

Beim Fußball kommt man zum Spiel, steht in einer furchtbar langen Schlange, um ein Bier oder einen Hotdog zu kaufen, geht dann zurück auf die Tribüne, hört Obszönitäten und Beleidigungen, also hält man seinen Kindern die Ohren zu. Beim Match selbst herrscht Stille, man kann selten die Musik hören, geschweige denn den Kommentar, und zudem lässt – gerade bei polnischen Verhältnissen – meist auch das Niveau der Show nach.

Wenn Sie zu einem American-Football-Spiel kommen, können Sie in der Food-Truck-Zone hervorragende Gerichte kaufen, Spiel-Souvenirs erwerben, von Partnern vorbereitete Attraktionen besichtigen, Kinder in einer speziellen Unterhaltungszone für Kinder vergnügen - und das alles viele Stunden vor dem Start des Spiels. Nach dem Spiel besteht die Möglichkeit, die Spieler zu treffen oder High Five zu geben, während Sie in die Umkleidekabine gehen. Beim Meeting selbst verschönern neben einem sportlichen Spektakel auf höchstem europäischen Niveau die Musik eines DJs, Cheerleader-Shows, originelle Wettkämpfe und professionelle Kommentierung die Zeit. Das alles meistens bei schönem Wetter, da wir unsere Matches im Sommer austragen.

Sehen Sie auch eine Chance für Partner und Sponsoren in der Entwicklung der Frauenabteilungen?

Sicherlich – allein schon wegen der Vielfalt. Unsere Mädchen bilden sehr starke Mannschaften, außerdem spielen sie auch für die polnische Nationalmannschaft und haben beachtliche Erfolge vorzuweisen. Das ist auch die schönere Seite von Panthers Wrocław. Wir glauben, dass Sportarten wie Softball, Lacrosse oder Frisbee Disziplinen sind, die sehr gut zu uns passen und auch eine Antwort auf die Bedürfnisse von Partnern sein können, die zum Beispiel ihr Logo auf einem Game-Shirt finden möchten, aber nicht unbedingt bei der American-Football-Sektion, aber auch Mannschaften, die sehr gute Ergebnisse erzielen - z.B. unsere Softballspielerinnen sind mehrfache polnische Meister und auch eine der führenden Mannschaften in Europa.

Wo kann man die Spiele der Panthers Wrocaw sehen? Wer sind eure Fans?

Wir sind in fortgeschrittenen Gesprächen, damit unsere Spiele wieder im Fernsehen verfolgt werden können. In Polen kann unser Spiel ein Publikum von 30.000 Zuschauern erreichen, und in Deutschland wird dasselbe Spiel von 300.000 Fans verfolgt. Als Panthers Wrocław haben wir eine Fangemeinde nicht nur im Inland, sondern auch im Ausland, was auch für unsere Sponsoren von Vorteil ist.

In den USA haben wir einen gewissen Wiedererkennungswert, in Deutschland haben wir viele Fans und sogar eine große Gruppe von Fans aus Brasilien besucht unsere Spiele. Hinter unserer Westgrenze haben wir schon oft Fans in unseren T-Shirts gesehen – zum Beispiel bei einem NFL-Spiel in München. Als wir sie begrüßen wollten, stellte sich heraus, dass sie kein Polnisch konnten. Sie erklärten, dass es in ihrer Stadt kein ELF-Team gibt (das war noch vor der Bekanntgabe der Ravens) und dass sie der NFL folgen und die Carolina Panthers unterstützen, also begannen sie auch, uns zu unterstützen. Es ist definitiv nicht übertrieben zu sagen, dass wir Fans in ganz Europa haben.

Warum lohnt es sich, Euch in der kommenden Saison zu folgen?

Wir können immer überraschen und wir kämpfen immer um die Meisterschaft – egal von welchem ​​Team wir sprechen. Jedes unserer Spiele ist immer ein großes Spektakel in der besten europäischen Ausgabe. Unsere Aktivitäten beschränken sich jedoch nicht darauf, über Sportergebnisse zu sprechen, wir beteiligen uns auch an verschiedenen interessanten Aktionen und unterstützen interessante lokale Initiativen. Kürzlich haben wir zum Beispiel begonnen, mit dem PWR Racing Team zusammenzuarbeiten – einem Motorsportteam von Wrocławer Studenten, die in den USA Rennen fahren werden, oder zusammen mit unserem Sponsor – TIM Catering – haben wir einen Panther aus dem Wrocław ZOO adoptiert. Wir bieten ständig viele interessante Lifestyle-Inhalte in den sozialen Medien an.